¿Qué es el cáncer de pulmón?

Cáncer de pulmón no microcítico

La mayoría de las personas que tienen cáncer de pulmón tienen el tipo no microcítico. Hay varios tipos de cáncer de pulmón no microcíticos. Estos incluyen el carcinoma de células escamosas, el adenocarcinoma y el carcinoma de células grandes. Aunque estos subtipos se originan en distintas células pulmonares, se agrupan en la misma clasificación. Todos tienen casi las mismas opciones de tratamiento y el mismo pronóstico.

Cáncer de pulmón microcítico

El cáncer de pulmón microcítico es mucho menos frecuente que el no microcítico. A veces, el cáncer microcítico recibe el nombre de cáncer de células en grano de avena. Esto se debe a que las células parecen granos de avena cuando se las examina con un microscopio. Este tipo de cáncer de pulmón suele crecer y propagarse más rápidamente que el no microcítico.

Cómo se propaga el cáncer

Las células cancerosas no siempre se quedan en un solo lugar. Estas células pueden desprenderse del lugar donde se originaron. Luego pueden entrar al torrente sanguíneo o al sistema linfático y propagarse a otras partes del cuerpo. El sistema linfático es una red de ganglios y vasos que ayudan al cuerpo a combatir enfermedades. Se expande por todo el cuerpo, tal como los vasos sanguíneos.

La propagación del cáncer se conoce como metástasis. Cuando el cáncer de pulmón se propaga (es decir, se metastatiza), suele hacerlo al otro pulmón, al hígado, al cerebro o a los huesos. Las células cancerosas que afectan estas otras partes del cuerpo lucen y actúan de la misma manera que las células cancerosas que afectan el pulmón, por eso reciben el mismo tratamiento. No es un cáncer nuevo. Por ejemplo, cuando el cáncer se propaga al cerebro, se llama cáncer de pulmón con metástasis en el cerebro. No se trata de cáncer cerebral.

Cómo los problemas diarios afectan la salud

Muchos aspectos de la vida diaria afectan la salud. Esto puede incluir los medios de transporte, los problemas de dinero, la vivienda, el acceso a alimentos y el cuidado de los niños. Si no puede asistir a las citas médicas, es posible que no reciba la atención que necesita. Cuando el dinero escasea, puede ser difícil pagar los medicamentos. Y vivir lejos de una tienda de comestibles puede dificultar la compra de alimentos saludables.

Si tiene preguntas sobre cualquiera de estas u otras áreas, hable con el equipo de atención médica. Es posible que conozcan recursos locales para ayudarlo. O pueden asignarle un miembro del personal para ayudarlo.