La función de los riñones es eliminar los desechos y el exceso de agua de la sangre. Cuando los riñones no funcionan como deberían, los desechos empiezan a acumularse en la sangre. Esto se denomina enfermedad crónica de los riñones. Se considera que la enfermedad de los riñones es crónica cuando el daño renal o la disminución de la función renal dura, al menos, tres meses. La insuficiencia renal crónica permite que el exceso de agua, desechos y toxinas se acumule en el cuerpo. Con el tiempo, esta enfermedad puede ser potencialmente mortal. Es posible que necesite diálisis o un trasplante de riñón para permanecer vivo. Esta forma más grave se denomina enfermedad renal terminal.
La diabetes es una de las causas principales de la insuficiencia renal crónica. Otras causas incluyen la presión arterial alta, el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis), el lupus, la inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis) y las infecciones virales o bacterianas previas. Ciertos analgésicos de venta libre pueden provocar insuficiencia renal si se toman a menudo durante un período prolongado. Estos incluyen la aspirina, el ibuprofeno y los medicamentos antinflamatorios relacionados que se denominan AINE (medicamentos antinflamatorios no esteroideos).
Cuidados en el hogar
Estas pautas lo ayudarán a cuidarse en el hogar:
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Si tiene diabetes, hable con su proveedor de atención médica acerca de cómo mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control. Pregúntele si necesita realizar algún cambio en su dieta, su estilo de vida o sus medicamentos.
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Si tiene presión arterial alta, haga lo siguiente:
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Tome el medicamento recetado para bajar la presión arterial al objetivo recomendado de menos de 130/80 mm Hg.
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Comience un programa de ejercitación periódica que disfrute. Consulte a su proveedor de atención médica para estar seguro de que el programa de ejercicios que planificó es el adecuado para usted.
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Consuma menos sal (sodio). El proveedor de atención médica puede decirle cuánta sal es seguro que consuma por día.
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Si tiene sobrepeso, hable con su proveedor de atención médica acerca de un plan para adelgazar.
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Si fuma, debe dejar de hacerlo. Fumar empeora la enfermedad de los riñones y lo pone en riesgo de desarrollar otras enfermedades graves. Hable con su proveedor de atención médica acerca de las maneras que existen para ayudarle a dejar de fumar. Para obtener más información, visite los siguientes enlaces:
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La mayoría de los pacientes con insuficiencia renal crónica deben seguir una dieta especial. Asegúrese de entender cómo es la suya. En general, necesitará restringir su consumo de proteínas, sal, potasio y fósforo. También necesitará reducir el consumo de líquidos.
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La enfermedad crónica de los riñones es un factor de riesgo para la enfermedad del corazón. Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier otro factor de riesgo que pueda tener y sobre qué puede hacer para reducirlos.
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Hable con su proveedor de atención médica sobre cualquier medicamento que esté tomando para determinar si tiene que reducir la dosis o dejarlo.
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Por su propia seguridad, consulte al proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento o suplemento. No use los siguientes medicamentos de venta libre. O consulte a su proveedor de atención médica antes de usarlos:
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Aspirina y medicamentos antinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno o el naproxeno. El uso del paracetamol para la fiebre o el dolor está bien.
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Laxantes y antiácidos que contengan magnesio o aluminio
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Enema Fleet o enemas con sales de fosfato que contengan fósforo
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Ciertos medicamentos bloqueadores del ácido estomacal, como la cimetidina o la ranitidina
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Descongestivos que contengan pseudoefedrina
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Suplementos de hierbas
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Atención de seguimiento
Programe una cita de seguimiento con el proveedor de atención médica como se le indique. Visite las siguientes páginas web para obtener más información:
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Asociación Americana de Pacientes Renales (American Association of Kidney Patients): www.aakp.org
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Fundación Nacional del Riñón (National Kidney Foundation): www.kidney.org
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Fondo Estadounidense del Riñón (American Kidney Fund): www.kidneyfund.org
Si le realizaron una radiografía, un electrocardiograma u otro examen de diagnóstico, se le informará de cualquier nuevo resultado que pueda afectar su cuidado.
Cuándo llamar al 911
Llame al
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Debilidad grave, mareos, desmayos, somnolencia o confusión
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Dolor de pecho o falta de aire
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El corazón late rápido, despacio o de manera irregular
Cuándo debe buscar atención médica
Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:
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Malestar estomacal (náuseas) o vómitos
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Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le haya indicado el proveedor
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Aumento de peso inesperado o hinchazón de las rodillas, los tobillos o alrededor de los ojos
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Orinar poco o no orinar
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Síntomas nuevos o que empeoran
