El útero es un órgano ubicado en la parte inferior del abdomen o de la pelvis. Forma parte del aparato reproductor femenino. Es donde crece el bebé. En ocasiones, se conoce como matriz.
El útero es hueco y tiene forma de pera. Tiene un tamaño parecido al del puño. Se encuentra en la parte inferior del abdomen (zona pélvica). El útero se conecta con las trompas de Falopio. Las trompas transportan los óvulos desde los ovarios hasta el útero. La parte inferior del útero que conduce a la vagina se llama cuello uterino. La parte superior y más ancha del útero se llama cuerpo o fondo uterino.
El útero tiene 3 capas:
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Endometrio. Es el revestimiento interior. Es lo que se desprende durante el período menstrual.
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Miometrio. Es la capa media, muscular y gruesa del cuerpo o fondo. Durante el embarazo, se expande para albergar al bebé. Durante el parto, se contrae para sacar al bebé.
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Serosa. Es la capa lisa externa. La serosa cubre el útero y facilita su desplazamiento y movimiento en la pelvis según sea necesario.
En las personas que aún tienen períodos menstruales, 1 de los ovarios libera cada mes un óvulo hacia la trompa de Falopio. En ese período, el endometrio se hace más grueso y se prepara para recibir un óvulo fecundado. El óvulo llega al útero. Si no se fecunda, sale del útero a través de la vagina y el revestimiento del endometrio se desprende durante el período menstrual. Si el óvulo se une a un espermatozoide (célula masculina), el óvulo fecundado se adhiere al endometrio. En el embarazo, el bebé está protegido dentro de la capa gruesa del útero mientras se desarrolla. Durante el parto, el cuello uterino se abre (dilata). Los músculos del miometrio permiten expulsar al bebé a través de la vagina.
Este proceso se controla mediante el equilibrio entre las hormonas femeninas estrógeno y progesterona. La mayoría de estas hormonas se producen en los ovarios.
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