La hepatitis C es una enfermedad infecciosa que causa inflamación y daño al hígado. Puede causar problemas de salud importantes, que incluyen enfermedad hepática, cáncer de hígado e incluso la muerte. Es posible que ni siquiera sepa que la tiene porque no tiene síntomas. La hepatitis C es causada por el virus de la hepatitis C (VHC). Este virus se contagia de una persona a otra a través de la sangre, por lo general, por tener conductas de alto riesgo, como hacerse tatuajes, piercings en el cuerpo y compartir agujas para drogas. Usted corre el riesgo de contraer hepatitis C si ingresa sangre infectada en su cuerpo.
¿Está en riesgo de padecer hepatitis? Si es así, hágase la prueba. Más del 90 % de los casos de hepatitis C pueden curarse con medicamentos antivirales de acción directa (AAD). El tratamiento oportuno con AAD se recomienda para casi todas las personas con hepatitis C y evitará el daño hepático y la posterior diseminación de la enfermedad. Es importante iniciar el tratamiento inmediatamente después del diagnóstico de VHC y no retrasar este medicamento para una resolución espontánea.
Cuándo hacerse la prueba
Hágase la prueba en los siguientes casos:
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Tiene 18 años o más.
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Está embarazada.
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Su madre tenía hepatitis C cuando usted nació.
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Se inyectó drogas ilegales, aunque sea una vez.
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Compartió agujas, jeringas, algodón, cucharas, agua u otros equipos para drogas ilegales.
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Tiene resultados anormales en las pruebas hepáticas o enfermedad hepática.
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Recibió sangre o un trasplante de órgano antes de 1992.
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Recibió factores de coagulación fabricados antes de 1987.
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Se sometió alguna vez a diálisis renal.
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Tuvo un resultado positivo en la prueba de VIH.
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Estuvo en prisión alguna vez.
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Se le notificó que se le transfundió sangre de un donante que posteriormente dio positivo para infección por el VHC.
Es importante que las personas continúen sometiéndose a pruebas periódicas cuando persisten los factores de riesgo. Además, las personas que tienen afecciones médicas en curso, como hemodiálisis de mantenimiento, deben continuar realizándose análisis de rutina para detectar el VHC.
Otros riesgos posibles
Pregunte a su proveedor de atención médica si debe hacerse la prueba en los siguientes casos:
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Es posible que haya tenido contacto con sangre infectada en su trabajo.
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Ha tenido relaciones sexuales sin preservativo con alguien que puede estar infectado.
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Ha compartido artículos personales, como un cepillo de dientes o una rasuradora, con alguien que puede estar infectado.
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Tiene tatuajes o piercings en el cuerpo.
