La presión arterial mide la fuerza que la sangre ejerce sobre las paredes de las arterias. La presión arterial alta (hipertensión) puede dañar las arterias. También aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad arterial periférica (EAP). La EAP es una enfermedad en las arterias que provoca mala circulación de la sangre. Si tiene EAP, es probable que también tenga la enfermedad en las arterias de otras partes del cuerpo. Esto aumenta el riesgo de ataque al corazón y de otras enfermedades del corazón.
Definición de presión arterial alta
La presión arterial es demasiado alta si está en 130/80 mmHg o más.
¿Por qué la presión arterial alta puede producir enfermedad arterial periférica?
Tener presión arterial alta promueve la formación de placa. La placa es una sustancia similar a la cera, formada por colesterol y por otras partículas. La placa puede acumularse en las paredes de las arterias. Cuando hay demasiada placa, las arterias se estrechan. Eso limita la circulación de la sangre. Si la presión arterial alta no se controla, esto aumenta las probabilidades de desarrollar EAP y problemas del corazón. Pero la presión arterial alta puede controlarse mediante ejercicio, pérdida de peso, cambios en la dieta y medicamentos.
¿Qué ocurre si no se controla la presión arterial alta?
El riesgo de muerte por enfermedades del corazón o ataque cerebral se duplica cada vez que se eleva la presión arterial, de la siguiente manera:
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20 mmHg en el valor superior
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10 mmHg en el valor inferior
Si tiene diabetes, la presión arterial alta aumenta el riesgo de complicaciones a causa de la diabetes.
¿Qué ocurre si se controla la presión arterial alta?
Bajar la presión arterial y mantenerla baja reduce el riesgo de sufrir lo siguiente:
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Ataque o derrame cerebral
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Ataque al corazón
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Muerte por una enfermedad del corazón
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Complicaciones a causa de la diabetes
