El mareo (vértigo) y los problemas de equilibrio: pruebas de diagnóstico

Examen de la audición

En la mayoría de los casos lo derivarán a hacerse un examen de la audición. La razón de esto es que el nervio que envía las señales del equilibrio es el mismo que envía las señales de la audición. Un problema que afecte el equilibrio también puede afectar la audición.

Otras pruebas

El otorrinolaringólogo puede indicarle otras pruebas. Estas pruebas no causan dolor, pero pueden provocarle mareos en algunos casos.

• Maniobra de Dix-Hallpike. El proveedor de atención médica le girará con suavidad la cabeza en diferentes ángulos y observará cómo se mueven sus ojos. Esto se hace para determinar si giran o si tiene una impresión de movimiento falsa. Se trata de una prueba sencilla que el proveedor de atención médica puede hacer en el consultorio para comprobar si el mareo se produce por vértigo.

• Resonancia magnética. Esta prueba permite crear imágenes detalladas del oído o de la cabeza. Se utilizan un campo magnético y un medio de contraste para producir la imagen.

• Electronistagmografía (ENG). Esta prueba registra los movimientos del ojo. Se colocan unos pequeños electrodos en la piel que rodea a los ojos. Luego se llena el oído con agua tibia o fría. Por lo general, esto hace que los ojos se muevan rápido en una dirección (nistagmo).

• Pruebas de rotación. Mediante la prueba de la silla giratoria, los audiólogos obtienen información adicional sobre el origen del vértigo, ya sea periférico o central. Para la prueba, debe sentarse en una silla que gira lentamente y se registran los movimientos de los ojos con unas gafas especiales que debe colocarse. Los audiólogos examinan los movimientos de los ojos para ver cómo se relacionan con el estado del oído interno.

• Posturografía. Estas pruebas evalúan el equilibrio estando de pie en diversas condiciones. Tendrá que pararse sobre una plataforma. Esta mide los cambios del peso corporal. 

• Electrococleografía (ECoG). Esta prueba mide la presión de líquido en el oído interno. Un resultado anormal de este estudio puede significar que tiene enfermedad de Ménière o algún otro problema de salud.

• Potenciales miogénicos evocados vestibulares (VEMP, por su sigla en inglés). Esta prueba se puede emplear si el ENT sospecha la presencia de una afección poco frecuente como dehiscencia del canal semicircular superior. Esto es un agujero en el hueso que cubre la parte del oído interno por donde circula líquido y en donde se regula el equilibrio. Para realizar esta prueba, le colocan electrodos en el cuello. Oirá sonidos de clic en el oído.

• Pruebas de la frecuencia cardíaca y de la presión arterial. Le toman la presión arterial mientras está sentado y después de permanecer de pie durante 2 o 3 minutos para ver si se produce algún descenso notorio. Mientras está erguido, se registra la frecuencia cardíaca. Esto permite determinar si los síntomas están relacionados con un descenso de la presión arterial o con un problema del corazón. Esto se conoce como síncope (desmayo) o presíncope. Es distinto del vértigo y tiene causas diferentes.