El estómago es un órgano en forma de "J" que se encuentra en la parte superior del abdomen. Forma parte del sistema digestivo. Se ubica entre el extremo del tubo digestivo (esófago) y el comienzo de la primera parte del intestino delgado (el duodeno).
El estómago se parece mucho a un saco con revestimiento. Se compone de las siguientes cinco capas:
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Mucosa. Es la primera capa de revestimiento y la más interna. Contiene las glándulas que producen los jugos digestivos. Estos jugos se llaman ácido clorhídrico y pepsina. Es donde comienza la mayoría de los casos de cáncer de estómago.
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Submucosa. Esta segunda capa sostiene la mucosa. Tiene muchos vasos sanguíneos, vasos linfáticos y nervios.
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Muscularis. La tercera capa está hecha de músculos gruesos. Se encargan de mezclar los alimentos con los jugos digestivos.
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Subserosa. Esta capa contiene tejidos de apoyo para la membrana serosa.
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Serosa. Esta es la última capa y la más externa. Es el revestimiento que envuelve al estómago y lo encierra.
Después de masticar y tragar los alimentos, estos entran al estómago por el tubo digestivo (esófago). En ese momento, se liberan la pepsina y el ácido clorhídrico. Los músculos del estómago hacen un movimiento ondulante y los alimentos se mezclan con los jugos digestivos. Después de alrededor de 2 a 3 horas, los alimentos parcialmente digeridos pasan al intestino delgado. Aquí es donde se descomponen aún más y, con el tiempo, el cuerpo absorbe los nutrientes.
