El cerebro controla el funcionamiento de todo el cuerpo. Las principales áreas del encéfalo incluyen cerebro, cerebelo, prosencéfalo y tallo encefálico. El cerebro se divide en dos mitades que tienen cuatro partes, llamadas lóbulos. Los cuatro lóbulos son el lóbulo frontal, el lóbulo temporal, el lóbulo parietal y el lóbulo occipital. Cada zona del cerebro tiene funciones diferentes. Ciertas zonas del cerebro regulan las funciones básicas del organismo. Estas incluyen la respiración, la presión arterial y el ritmo cardíaco. Otras zonas controlan funciones más complejas, como el movimiento, el pensamiento, el habla, los 5 sentidos y la memoria.
En el interior del cráneo
Debajo del cuero cabelludo y el cráneo, una membrana dura (llamada duramadre) rodea el cerebro. Debajo de ella, el líquido cefalorraquídeo acolchona al cerebro y circula por el espacio subaracnoideo. Las arterias aportan nutrientes y sangre oxigenada a todo el cerebro. Si le falta este riego sanguíneo, el tejido cerebral muere rápidamente. El cerebro está formado por aproximadamente 100 mil millones de células llamadas neuronas. Estas neuronas le permiten llevar a cabo sus funciones.
En la imagen anterior no figura el prosencéfalo. Esta parte del cerebro contiene el tálamo, el hipotálamo y la glándula pituitaria. El tálamo envía impulsos desde los órganos sensoriales a la corteza. El hipotálamo controla el hambre, la sed, la temperatura, la agresión y el impulso sexual. También controla la glándula pituitaria, que controla la secreción de muchas hormonas.
