¿Qué es la intoxicación por alimentos con Shigella?

Cómo se pronuncia

yi-gue-LO-sis

¿Cuáles son las causas de la intoxicación por alimentos con Shigella?

La shigelosis se debe a la bacteria llamada Shigella. Es más común en niños pequeños. Puede contraerla a través del contacto con las heces de una persona infectada. También puede contraerla si consume alimentos o bebe agua contaminados con esta bacteria. Las frutas y las verduras crudas son la fuente alimentaria más común. Las frutas y las verduras pueden contaminarse en los campos de cultivo o al ser manipulados por operarios infectados. Si una persona infectada manipula los alimentos, también puede diseminar la bacteria. También puede contraer shigelosis en los siguientes casos:  

• Toca una superficie contaminada y se toca la boca con esa mano

• Nada en agua contaminada y traga agua, por ejemplo, en una piscina comunitaria, y le entran las bacterias por la boca

¿Cuáles son los síntomas de una intoxicación por alimentos con Shigella?

Los síntomas suelen comenzar entre 1 y 3 días después de haberse expuesto a la bacteria. Pero es posible que no tenga síntomas hasta una semana después. La infección puede ser más grave en los niños y en los adultos mayores. Los síntomas suelen durar unos días. Por ejemplo:

• Fiebre

• Dolor o cólicos estomacales

• Diarrea aguada

• Diarrea con sangre en los casos graves

• Urgencia dolorosa por ir al baño

Es posible tener síntomas más graves, pero son muy poco frecuentes. Los síntomas graves incluyen convulsiones, un orificio o úlcera en el intestino e, incluso, la muerte.

Los microbios de Shigella pueden permanecer en las heces durante hasta 3 semanas después de que desaparece la diarrea. Por ello, evite tener relaciones sexuales (anales, orales o vaginales) con su pareja durante, al menos, 1 semana después de que desaparezca la diarrea. Tenga siempre relaciones sexuales seguras.

¿Cómo se trata la intoxicación por alimentos con Shigella?

No hay ninguna vacuna para prevenir la shigelosis. La mayoría de las personas con esta enfermedad mejoran dentro de los 7 días siguientes. Los tratamientos incluyen lo siguiente:

• Reposo. Puede que se sienta mejor más rápidamente si descansa mucho.

• Líquidos. Beber abundante cantidad de líquidos le permite permanecerse hidratado. No tome bebidas alcohólicas ni con cafeína.

• Medicamentos. En casos graves, el proveedor de atención médica puede indicar antibióticos. Pero la mayoría de las personas mejora sin usar este tipo de medicamentos. Generalmente, no se administran medicamentos para reducir o detener la diarrea.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica?

Llame al proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor de atención médica

• Dolor que empeora

• Síntomas que no se alivian o que empeoran

• Síntomas nuevos